İklim değişikliği, atmosferdeki gazlar ve diğer faktörlerin değişmesi sonucu ortaya çıkan, dünya çapında meydana gelen ısınma ve hava olaylarının değişmesidir. Bu değişiklikler, doğal olarak gerçekleşebilir ancak son yüzyılda, insan faaliyetleri tarafından salınan karbondioksit ve diğer sera gazlarının artması, iklim değişikliğinin hızlandığını göstermektedir.
Bu değişiklikler, iklimin kuraklık, su seviyesinin yükselmesi, fırtınaların arttığı, deniz seviyesinin yükselmesi, biyolojik çeşitliliğin azalması gibi sonuçlarına neden olabilir. İklim değişikliği ile mücadele etmek için, sera gazlarının salınımını azaltmak ve yenilenebilir enerji kaynaklarının kullanımını arttırmak gibi çözümler önerilmektedir.
İklim değişikliği en önemli nedeni insan faaliyetlerinden kaynaklanan sera gazlarının atmosfere salınmasıdır. Bu gazlar arasında karbondioksit, metan, nitrojen oksitleri ve fluorokarbonlar gibi önemli rol oynarlar.
- Endüstriyel faaliyetler: Fabrikalar, elektrik üretim tesisleri ve taşıma araçları gibi endüstriyel faaliyetler karbondioksit ve diğer sera gazlarını atmosfere salarlar.
- Ormanların yok edilmesi ve tarım faaliyetleri: Ormanlar, sera gazlarını emerek, karbondioksiti atmosfereden geri alırlar. Ormanların yok edilmesi ve tarım faaliyetleri bu doğal dengenin bozulmasına neden olur.
- Kömür, petrol ve doğalgaz gibi fosil yakıtların kullanımı: Bu yakıtların yakılması sırasında, büyük miktarlarda karbondioksit ve diğer sera gazları atmosfere salınır.
Bu faaliyetlerin bütünü iklim değişikliğini tetikleyen faktörlerdendir.